손흥민 바르셀로나 이적설은 결국 끝났다

손흥민이 바르셀로나로 이적할 거라는 소식이 나왔는데 결국 안 된 듯
메이저리그사커(MLS) 규정과 베컴룰이 문제였다고 함
베컴룰이란 유럽 클럽이 미국 리그 선수를 영입할 때는 그 선수가 25세 이상이어야 한다는 규칙임
손흥민은 33살이라서 이 규칙에 걸려서 바르셀로나가 못 샀다고 함
그래서 이적설은 사실상 무산된 거임

손흥민은 LAFC에서 계속 뛰게 되었고 바르셀로나도 다른 선수를 찾아야 할 상황이 됨
이번 일로 손흥민의 이적 가능성은 낮아졌고 현재 상태는 유지될 것 같음
이런 규칙 때문에 유럽과 미국 리그 간 이적에 제약이 생기기도 하네
손흥민의 경우는 연령이 문제였지만 앞으로도 이런 사례는 계속 나올 수 있을 듯

베컴룰은 원래 2007년에 만들어진 건데 당시엔 MLS가 지금처럼 글로벌하게 성장하기 전이었음
그때는 유럽 클럽들이 미국 리그 선수들을 쉽게 데려가면 MLS가 힘들어질 수 있다고 보고 만든 규칙이지
하지만 요즘은 MLS가 세계적인 인기를 얻으면서 이 규칙이 오히려 장벽으로 작용하고 있음
특히 손흥민 같은 스타 선수는 유럽에서도 큰 인기를 끌고 있어서 이적 가능성이 있었는데
결국 연령 제한 때문에 막힌 거라서 아쉬운 부분도 있음

이런 일이 벌어지면서 MLS와 유럽 리그 간의 관계가 어떻게 될지도 관심을 끌고 있음
유럽 클럽들은 MLS 선수를 더 쉽게 영입할 수 있도록 규칙을 완화해야 한다는 목소리도 나오고 있음
이런 문제를 해결하는 방안이 필요하다는 의견도 나오고 있음
또한 손흥민이 이적 실패를 하면서 그의 현재 소속팀인 LAFC에 대한 관심도 다시 높아지고 있음
LAFC는 손흥민을 중심으로 팀을 구성하고 있고 그가 계속 뛴다면 성과도 기대할 수 있음

손흥민의 경기력이 꾸준히 유지된다면 LAFC도 유럽 리그와 경쟁할 수 있는 힘이 생길 수도 있음
이번 일로 손흥민의 미래가 불확실해졌지만 그가 LAFC에서 잘 뛰면 또 다른 가능성을 열 수 있을 듯

예를 들어 이전에는 브라이튼의 앤드류 코버트나 토트넘의 루카스 모우라 같은 선수들도 MLS에서 뛰다가 유럽으로 이적했었지만
이제는 베컴룰 때문에 그런 이적이 어려워졌다는 점에서 차이가 있음
이런 규칙이 오히려 선수들의 경력에 제약을 줄 수 있다는 지적이 나오고 있음
손흥민은 2015년부터 MLS에서 활동하며 성장한 선수로 그의 이적 가능성은 많은 이들의 기대를 받았었음
특히 손흥민은 유럽에서도 큰 인기를 끌고 있었고 바르셀로나 입장에서는 그를 영입하려는 의지가 있었던 것으로 알려짐

그런데도 불구하고 규정 때문에 이적이 안 된 건 좀 아쉬운 부분임
이번 일로 MLS의 글로벌 인지도가 다시 한 번 강조되기도 했음
MLB나 NBA처럼 미국 리그가 이제는 세계적인 스포츠 시장으로 자리 잡았기 때문에
유럽 클럽들이 MLS 선수를 영입하는 게 자연스러운 일이 되어야 한다는 목소리도 나옴
특히 30대 중반 이상의 선수들은 유럽 이적에 더 많은 장벽을 느끼게 될 수 있음

MLB나 NBA처럼 리그 간 이적에 대한 규칙을 완화시켜야 한다는 주장도 있음